Crónicas - La Copa del Mundo

ITALIA 1 (5) - FRANCIA 1 (3)

2006-07-10T16:24:00.000-03:00

Italia 1: Gianluigi Buffon; Gianluca Zambrotta, Marco Materazzi, Fabio Cannavaro, Fabio Grosso; Marco Camoranesi (Alessandro del Piero, m. 87), Gennaro Gatusso, Andrea Pirlo, Andrea Perrotta (Vincenzo Iaquinta, m. 61); Francesco Totti (Daniele de Rossi, m. 61); y Luca Toni.
Francia 1: Fabien Barthez; Willy Sagnol, Lilian Thuram, William Gallas, Eric Abidal; Patrick Vieira (Alou Diarra, m. 56), Claude Makelele; Frank Ribery (David Trezeguet, m. 101), Zinedine Zidane, Florent Malouda; Thierry Henry (Sylvain Wiltord, m. 107).

Goles: 0-1 m. 7: Zidane, de penal. 1-1, m. 19: Materazzi.

RESULTADO DE LA TANDA DE PENALES

ITALIA - Pirlo, GOL / 1-0
FRANCIA - Wiltord, GOL / 1-1

ITALIA - Materazzi, GOL / 2-1
FRANCIA - Trezeguet, FUERA / 2-1

ITALIA - De Rossi, GOL / 3-1
FRANCIA - Abidal, GOL / 3-2

ITALIA - Del Piero, GOL / 4-2
FRANCIA - Sagnol, GOL / 4-3

ITALIA - Grosso, GOL / 5-3
FRANCIA -...

Arbitro: Horacio Elizondo (Argentina). Expulsó con roja directa a Zidane en el minuto 110 por un cabezazo a Materazzi. Mostró tarjeta amarilla por Italia a Zambrotta (m. 5) y por Francia a Sagnol (m. 11), Diarra (m. 76), Makelele (m. 77), Malouda (m. 111)

El campeonato mundial más mediocre de las últimas décadas tuvo un campeón en su justa medida, la hiperdefensiva y ultra amarreta Italia.
El partido en si fue parejo, aunque la diferencia fue clara: Francia intentó atacar, Italia no.
De arranque los galos demostraron vocación ofensiva, mientras que los tanos jugaron a defenderse, como siempre.
Ya a los 7 el equipo de Domenech se puso en ventaja a través de un penal (mal cobrado) que Zidane metió apenitas con una tranquilidad y calidad que pocas veces se ve.
Quizás por la desventaja tan rápida en la que se encontraron, los italianos parecieron querer anotar un gol durante un rato, cosa que efectivamente lograron 12 minutos después. Ahí el partido volvió a la normalidad, con Francia intentando ganar (sobre todo en el primer tiempo) e Italia tratando de no perder.
Y todo lo anterior queda claro con un dato: la azurra pateó al arco 5 veces en todo el partido, 5 en 120 minutos, 5 veces, igual que en los penales. 5.
Claro, eso a los resultadistas no les importa, quieren resultados, no importa como. No lo discuto, todos queremos ganar, pero ganar nosotros.
Uno al fútbol le pide que se juegue bien, lindo, cuando uno ve a un equipo que juega así lo admira. Se puede admirar la forma de jugar de los rivales, pero no sus resultados, los resultados ajenos, por que entonces uno se convierte en un voyeur.
El problema más grave que trae aparejado este triunfo italiano, es que cada vez que se consigue un triunfo, muchos copian el modelo. Es grave, muy grave, por que entonces se corre el riesgo de que todos empiecen a ser resultadistas, a especular, a defenderse a como de lugar, olvidándose del buen juego, de los lujos, de todo lo bueno que tiene el fútbol, quedando solo la garra.
Eso es lo que preocupa, por que ver a todos los equipos defenderse con 9 jugadores cuando el rival lo ataca, cosa que pasó en muchos momentos del partido y no eran pelotas paradas, es ver como simplemente el fútbol se pierde en la mediocridad.
Y este fútbol de hoy en día, está representado por su campeón, la selección de fútbol de un país cuya liga es la más corrupta del mundo.
Volviendo al partido, todo cambio radicalmente con la desapercibida salida de Patrick Vieira, quien era el encargado de asociarse a Zidane. Ahí Francia perdió profundidad, aunque Henry de a ratos se encargó él solo de llegar hasta el arco de Buffon. Los tanos apostaron al alargue, a pesar de que venían de uno contra Alemania, y se fue el tiempo regular. Después, media hora más de lo mismo, hasta la expulsión de Zinedine. Inexplicable, inentendible. Se pueden hacer muchas conjeturas sobre el tema, pero mejor dejar que sea él el que lo explique (cosa que prometió hacer esta semana).
Tal vez la expulsión haya jugado un papel importante en lo anímico, pero no el juego.
Los penales demostraron que es precisamente el plano del animo el que determina el resultado de los mismos. Fueron todos adentro, los arqueros (que venían con fama de atajapenales) no estuvieron ni cerca, salvo por Trezeguet. En todas las series de penales hay un héroe y un villano. Esta vez no hubo héroe (ítem reservado para los arqueros), pero el otro papel le tocó al atacante de la Juventus. No lo tiró mal, pero tuvo la mala suerte de que picara afuera y no adentro, como le pasó a Zidane. Y ese es el justo premio para un campeón tan flojo: ni siquiera ganaron los penales por merito propio.
De paso, cortaron una racha de 3 series consecutivas perdidas: frente Argentina en el 90, a Brasil en la final del 94, y contra Francia en el 98, donde Barthez sacó la chapa de atajapenales que ayer no renovó.
Así están las cosas, así está el fútbol. Dan ganas de llorar.

P.D: no se olviden del penal que le regalaron a Italia contra Australia.

ALEMANIA 3 - PORTUGAL 1

2006-07-10T01:23:00.000-03:00

ALEMANIA: Kahn (6); Lahm (6), Nowotny (6), Metzelder (6), Jansen (6); Schneider (6), Kehl (6), Frings (6), Schweinsteiger (8); Klose (6) y Podolski (6). DT: J. Klinsmann. GOLES: Schweinsteiger 10’ ST, 34 ST’, Petit 16’ ST (en contra). CAMBIOS: Hitzlperger (5) x Schweinsteiger, Neuville (5) x Klose, Hanke (5) x Podolski. TA: Frings.
PORTUGAL: Ricardo (5); Ferreira (5), Meira (5), Costa (5), Valente (4); Costinha (4), Maniche (5), Simao (4), Deco (5), Ronaldo (5); y Pauleta (5). DT: L. Scolari. Gol: Gomes 43’ ST. CAMBIOS: Gomes (4) x Valente, Petit (6) x Costinha, Figo (4) x Pauleta. TA: Costa, Costinha, Ferreira.
ÁRBITRO: T. Kamikawa (JAP) (bien)
ESTADIO: Gottfried Daimler Stadion, Stuttgart.

FRANCIA 1 - PORTUGAL 0

2006-07-05T19:08:00.000-03:00

Portugal: Ricardo; Miguel (Paulo Ferreira, 61'), Carvalho, Meira, Valente; Costinha (Helder Postiga, 74'), Maniche; Figo, Deco, Cristiano Ronaldo; Pauleta (Simao, 67').
Francia: Barthez; Sagnol, Thuram, Gallas, Abidal; Vieira, Makelele; Ribéry (Govou, 71'), Zidane, Malouda (Wiltord, 69'); Henry (Saha, 85').

Gol: 0-1. Zidane, de penal (32').
Amonestados: Carvalho y Saha.
Arbitro: Jorge Larrionda (uruguayo).
Estadio: WM Arena de Múnich.

La verdad que no es para aplaudir, pero hoy Francia y Portugal demostraron como se debe jugar una semifinal. Sin miedo, tratando de ganar, no buscando solo el error ajeno, y los más importante: atacando (eso que no hacieron ninguno de los dos que jugaron la otra semi).
El encuentro empezó con un Portugal bien ofensivo, lo cual le otorgó tres claras oportunidades para adelantarse en el marcador. Manejando la pelota, atacando, llegando por los laterales, los dirigidos por Scolari se imponían en el juego.
Sin embargo, a pesar del dominio lusitano, fue Francia quien se adelantó en el marcador. Carvalho bajó a Henry dentro del área (tal vez no tuvo intención pero le cortó el paso) y penal. Zidane se paró frente a Ricardo, y si bien los dos merecían salir ganando, el 10 no perdonó y convirtió el 1 a 0 definitivo.
El gol descontroló por pasajes a Portugal, que salió a buscar el empate con más garra que juego. Ahí si el partido se pareció mucho a otros tantos del mundial, ya que Francia se encargó de defenderse y conservar la ventaja, sin pensar demasiado en ampliarla.
Tras el descanso Henry y Ribéry aceraron peligro al arco de Ricardo y de a ratos pareció que los galos querían más.
Portugal replicó como pudo y la más clara la tuvo Figo, luego de que Cristiano Ronaldo mandó un centro que Barthez, en un error que no se ve ni en los patios de las escuelas, dejó el rebote y el jugador del Inter cabeceó por arriba con el arco a su merced.
Así murió el partido y las chances de que haya un nuevo campeón del mundo. Ahora se enfrentarán Francia e Italia. Por el bien del fútbol debería ganar el primero, pero en el fútbol lamentablemente no siempre gana el que mejor juega...

ITALIA 2 - ALEMANIA 0

2006-07-04T19:36:00.000-03:00

Alemania: Jens Lehmann, Arne Friedrich, Per Mertesacker, Christoph Metzelder, Philipp Lahm, Bernd Schneider (David Odonkor, 83), Sebastian Kehl, Michael Ballack, Tim Borowski (Bastian Schweinsteiger, 73), Miroslav Klose (Oliver Neuville, 111) y Lukas Podolski. DT: Juergen Klinsmann.
Italia: Gianluigi Buffon, Gianluca Zambrotta, Fabio Cannavaro, Marco Materazzi, Fabio Grosso, Mauro Camoranesi (Vincenzo Iaquinta, 91) , Andrea Pirlo, Gennaro Gattuso, Simone Perrotta (Alessandro Del Piero, 104), Francesco Totti y Luca Toni (Alberto Gilardino, 74). DT: Marcello Lippi.

Goles: 119m Grosso (I); 120m Del Piero (I).
Amonestaciones: Tim Borowski, Christoph Metzelder (A); Mauro Camoranesi (I).
Arbitro: Benito Archundia (México).
Estadio: Westfalenstadion en Dortmund.

En un mundial de más que discreto nivel técnico, no es de extrañar que esta Italia amarreta, mezquina, con más entrega que fútbol, ya tenga asegurado su pase a la final. Esta vez el derrotado fue el inexpresivo equipo alemán, al que lo “trabajo” durante los 90 reglamentarios, en los 30 del alargue, hasta que pudo liquidarlo a minutos de ir a la definición por penales.

Los goles (golazos) de Grosso y Del Piero marcaron una diferencia tal vez exagerada, porque a los largo de los 120 minutos de juego los peninsulares habían sido apenas algo más que los germanos. Pero si tomamos en consideración que para el pase a la final hay que contabilizar lo realizado por ambos en seis encuentros, entonces se puede concluir en que es justo que Italia esté este domingo peleando el título ante el ganador de Portugal-Francia.

Para Alemania hubiese sido demasiado premio jugar el domingo, por su sola condición de local.

Guste o no, el juego de los “tanos” es efectivo para un campeonato de solo siete fechas, en que cada partido es una final. Tienen al mejor arquero del torneo (un solo gol en contra… y se lo hizo un compañero), la defensa marca con mucha seguridad y tiene una aceptable salida; en la zona media equilibran el buen trato de Camoranesi, el fervor y entrega de Gatuzzo y el criterio de Pirlo, como para manejar acertadamente la pelota, y arriba entre Totti y Toni (aunque esta vez estuvo muy deslucido), con más las proyecciones de los laterales, se las ingenian para lastimar a la defensa rival.

Ese fue, esencialmente, el libreto de los de Lippi, que al igual que los locales se cuidaron en toda la primera etapa más de evitar el error propio, que de presionar para lograr el del rival.

De todos modos en el tiempo reglamentario ambos dispusieron de ocasiones para desnivelar, pero Bufón respondió muy bien ante remates de Klose, Schneider y, especialmente, de Poldolsky, mientras que su colega alemán tapó con acierto un envío de Grosso y casi sobre el final una entrada de Perrotta.

Para el suplementario Italia “apretó” un poco más arriba y Alemania comenzó a mostrar su desgaste. Los peninsulares mejoraron con el ingreso de Iaquinta (suplió al amonestado Camoranesi), porque funcionó con mayor acierto la conexión en la zona de medios y le dio más alimentación al ataque, en el que ya Gilardino había relevado al deslucido Toni.

Dos veces las maderas le impidieron desnivelar el marcador a Italia y era evidente que con el correr de los minutos Alemania iba quemando las reservas físicas, por lo que inteligentemente Lippi hizo ingresar a Del Piero para buscar una más rápida circulación de pelota, a la espera que el cansancio hiciese aflorar “baches” en la zona defensiva teutona.

Italia no tuvo apuro. Espero su momento y cuando todos apostabamos a la definición por penales, una buena combinación colectiva fue culminada por Grosso con un remate bien “rosqueado” que superó la estirada de Lehmann.

Y el público local no se reponía todavía de ese baldazo de agua fría cuando Del Piero puso el golpe final a la ilusión alemana con una definición de alta categoría.

El domingo el fútbol italiano (que en el plano domestico atraviesa una crisis muy profunda por corrupción) puede llegar a la cima del mundo. Esperan desde 1982 y, en verdad, no eran muchos los que apostaban que llegaban a la final. La propia prensa italiana castigó a este equipo con duras críticas, que en gran medida fueron justificadas. Porque este equipo de Lippi está muy lejos de deslumbrar, pero es efectivo y allí esta el resultado.

Alemania nunca le pudo ganar a Italia en un Mundial Estaban sus jugadores, su técnico y su público esperanzados en que esta vez iban a poder. Tendrán que esperar otros cuatro años para intentar romper el maleficio.

FRANCIA 1 - BRASIL 0

2006-07-01T21:58:00.000-03:00

Brasil: Dida; Cafú (Cicinho, m.76), Lúcio, Juan, Roberto Carlos; Gilberto Silva, Zé Roberto, Kaká (Robinho, m.78), Juninho Pernambucano (Adriano, m.63); Ronaldinho Gaúcho y Ronaldo.
Francia: Fabien Barthez; Willy Sagnol, Lilian Thuram, William Gallas, Eric Abidal; Claude Makelele, Patrick Vieira; Frank Ribéry (Sidney Govou, m.77), Zinedine Zidane, Florent Malouda (Sylvain Wiltord, m.80); y Thierry Henry (Louis Saha, m.85).

Gol: 0-1, m.57: Henry
Amonestados: Cafú, Juan, Ronaldo, Sagnol, Lúcio, Saha, Thuram
Arbitro: El español Luis Medina Cantalejo.

Francia dio el batacazo ante el campeón. Batacazo para muchos que no supieron ver que tras la levantada de nivel y de ánimo de los galos en y por el triunfo ante España, y sobre todo por el bajo nivel de juego demostrado por los brasileros en todos sus encuentros, la caída de los multicampeones era posible.
Así como hoy podemos jactarnos en LA COPA DEL MUNDO de haber adelantado en triunfo del equipo europeo, también nos toca reconocer que fuimos de los que pensabamos que desde que empezó el torneo Zidane se encontraba ya cobrando sus haberes jubilatorios. Lo cierto es que de nuevo Zinedine volvió a ser Zidane. Con la pelota bajo el pie, tomandosé su tiempo, pensando, recorriendo la cancha, habiltando a los compañeros y hasta haciendo lujos. Reconocimiento al 10 por ser la primera estrella en tener un muy buen partido en un partido definitorio de este torneo.
Ribery también anduvo, sobre todo cuando en la segunda parte supo aprovechar su velocidad para desbordar a los lentos lateras de amarillo y desconcertar con su gambeta a los limitados centrales.
El otro jugador de azul que estuvo por sobre el nivel fue Henry. De a ratos se parece al del Arsenal, y con el correr de los partidos esos ratos se multiplican con el correr de los minutos. Hoy le tocó hacer el gol del triunfo tras un centro de Zidane, en donde solo apareció por detrás de todos los brasileros para convertir el solitario gol.
¿Brasil?, Brasil se dedicó a nada durante todo el torneo y cuando por primera vez se las vio con un equipo que podía hacerle fuerza en serio (aunque Australia le hizo partido) no pudo superarse a si mismo, y menos al rival.
Las grandes figuras de Brasil no aparecieron en el nivel indicado, adecuado ni esperado. Ronaldinho se paseó por las canchas desorientado y desconocido, incluso hoy que se paró definitivamente como delantero (lo que le quitó presión y responsabilidades) pudo hacer mucho. Adriano, ¿alguien esperaba algo de Adriano?. Kaká en los primeros partidos fue el motivo por el cual pasaron de ronda, pero tampoco fue mucho. Y Ronaldo, gordo o no, cumplió SU meta de marcar tres goles, aunque no le alcanzaron a SU equipo para quedarse en la copa. Igual, el "gordo" fue el único que cumplió en parte.
Pero bueno, ya los propios brasilero se encargarán de criticar a su seleccionado que ya no está en la copa. El que si está y tiene derecho a jugar dos partidos más es Francia, que arranca con muchas más posibilidades de triunfo que Portugal. Pero, cosas extrañas han sucedido en esta copa, y a esta altura todo puede suceder.

PORTUGAL 0 (3) - INGLATERRA 0 (1)

2006-07-01T14:50:00.000-03:00

Inglaterra: Paul Robinson; Gary Neville, Rio Ferdinand, John Terry, Ashley Cole; David Beckham, Frank Lampard, Owen Hargreaves, Joe Cole; Steven Gerrard; Wayne Rooney.
Portugal: Ricardo Pereira; Miguel Brito, Fernando Meira, Ricardo Carvalho, Nuno Valente; Petit, Maniche, Simao Sabrosa; Luis Figo, Pauleta, Cristiano Ronaldo.

Penales: Para Portugal: convirtieron Simao Sabrosa, Postiga y Christiano Ronaldo, Hugo Viana pegó su remate en un poste y Petit lo tiró afuera. Para Inglaterra: convirtió Jaime Carragher, Ricardo contuvo los de Frank Lampard, Steve Gerrard y Owen Hargreaves.
Árbitro: Horacio Elizondo (Argentina).
Estadio: Arena auf Schalke de Gelsenkirchen.

Casi le sale a Inglaterra, casi logra llegar a las semis sin atacar, practicamente jugando todo el torneo sin delanteros. Con Owen y Rooney jugando poco y lesionados, con Crouch jugando de pivot y de figura decorativa a la vez, uno de los dos equipos con mejor mediocampo del mundial se quedó afuera por el pésimo nivel demostrado en todas sus líneas. Las estrellas y estrellitas fallaron, faltaron a la cita y entonces la realidad les golpeó la cara luego de que frente a Portugal, trás la expulsión de Rooney, apostaran por los penales. Claro, con uno menos y afuera por penales, las tapas de los diarios no serán tan duras aunque abundarán en críticas.
Portugal por su parte tampoco demostró demasiado, pero sobre todo después de la expulsión de Rooney, trató de acercarse al arco inglés con remates de larga distancia y la ya exasperante hablidad del hasta el momento improductivo Cristiano Ronaldo.
Después llegaron los penales, esos que como ayer perdimos todos hoy critican como si no fuera gracias a ellos que llegamos a la final en 1990.
En el arco de Inglaterra estaba Robison, en el de Portugal uno de los 3 mejores ataja penales del mundo: Ricardo. Para los que no lo sepan, en la Eurocopa del 2004 los dos conjuntos también fueron a la misma instancia y al llegar al séptimo lanzamiento Ricardo se sacó los guantes y con las manos "peladas" detuvo el tiro de Darius Vassell. Después pateó el penal definitivo y marcó el tanto de la victoria, que selló el definitivo 6-5 a favor de Portugal.
Hoy no pateó, ni se sacó los guantes, no hizo falta por que con los guantes puestos atajó tres y se llevó toda la gloria, todo a pesar de que sus compañeros parecían empecinados en no meter sus remates.
Así Portugal con poco llegó a las semifinales, Inglaterra vuelve a a casa por amarrete, inofensivo, por no cumplir con las expectativas y volvió a demostrar que haber ganado un mundial de local hace 40 años no lo hace un seleccionado grande. Y todo dicho.

ITALIA 3 - UCRANIA 0

2006-06-30T19:34:00.001-03:00

Italia: Buffon; Zambrotta, Barzagli, Cannavaro, Grosso; Perrotta, Pirlo (Barone, m.68), Gattuso (Zaccardo, m.77), Camoranesi (Oddo, m.68), Totti y Toni.
Ucrania: Shovkovsky; Rusol (Vashchuk, m.45+2), Svidersky (Vorobei, m.20), Nesmachnyi, Gusev, Tymoshchyuk, Shelayev, Kalinichenko, Milevski (Belik, m.73), Gusin y Shevchenko.

Goles: 1-0, m.6: Zambrotta. 2-0, m.59: Luca Toni. 3-0, m.69: Toni
Arbitro: Frank de Bleeckere (Bélgica).
Amonestados: Svidersky (m.16), Kalinichenko (m.21) y a Milevski (m.67).
Estadio: AOL Hamburgo.

Italia fue Italia, pero a no confundirse por que no fue Italia. El resultado refleja una superiodad que no existió en el juego, pero también una contundencia real por parte de la azurra.
Siguiendo en su pelea por demostrar que el suyo es el fútbol más defensivo del mundo, los italianos volvieron a imponerse un partido más.
Es que la idea de Lippi es poner cada vez más defensores y mediocampistas defensivos, y de paso, ya que no queda otra, atacar de a ratos.
Ucrania no estuvo tres goles abajo y mereció un menor castigo. Si bien por momentos estuvo falta de ideas, intentó jugar mucho más que los tanos. Ante la imposibilidad de Shevchenko para superar él solo a los 6 jugadores de la defensa italiana, que hay que reconocer que es la mejor del mundial, probó sin suerte desde afuera. Sin suerte, por que toda la suerte estuvo del lado de los de azul: tiros en los palos, jugadores que salvaban sobre la línea y un Buffon que va camino a ser el mejor del torneo.
Con tan pocas ganas de atacar Italia llegó a las semifinales, en donde se enfrentará a Alemania. Esa ya es otra historia, mientras tanto Italia demostró que atacar no es la única forma de ganar. Un asco.

ALEMANIA 1 (4) - ARGENTINA 1 (2)

2006-06-30T17:04:00.000-03:00

Argentina: Roberto Abbondanzieri (6) (Leo Franco -6-, 71), Fabricio Coloccini (6), Roberto Ayala (8), Gabriel Heinze (7), Juan Pablo Sorín (4), Javier Mascherano (7), Luis González (5), X (4) (Esteban Cambiasso -5-, 72), Maxi Rodríguez (6), Carlos Tevez (8) y Hernán Crespo (5)(Julio Cruz -6-, 79). Técnico: José Pekerman.
Alemania:Jens Lehmann, Arne Friedrich, Per Mertesacker, Christoph Metzelder, Philipp Lahm, Bernd Schneider (David Odonkor, 62), Michael Ballack, Torsten Frings, Bastian Schweinsteiger (Tim Borowski, 74), Miroslav Klose (Oliver Neuville, 86) y Lukas Podolski. Técnico: Juergen Klinsmann.

Goles: Argentina: Roberto Ayala (49). Alemania: Miroslav Klose (80).
Penales:Alemania: Neuville (adentro); Ballack (adentro); Podolski (adentro); Borowski (adentro).Argentina: Cruz (adentro); Ayala (tapa arquero); Rodríguez (adentro); Cambiasso (tapa arquero).
Amonestados: Juan Pablo Sorín, Javier Mascherano, Maxi Rodríguez, Julio Cruz (Arg); Lukas Podolski, David Odonkor, Arne Friedrich (Ale).
Árbitro: Lubos Michel (Eslovaquia).
Estadio: Olímpico en Berlín.

La estadística dice que nos eliminaron por penales. Que Lehmann atajó dos y Leo Franco ninguno. Los números no mienten y Alemania se queda adentro, en tanto Argentina se vuelve a casa.

Pero mucho antes que se iniciara la serie de penales, Argentina había perdido la gran chance de pasar a las semifinales. Porque tuvo la pelota, la mejor ocupación del terreno y las posibilidades de recambios para mantener el dominio. Y una por una fue dilapidando esas ventajas potenciales.

Porque falló al retroceder en el terreno, cuando tocando y rotando había logrado que el juego quedase a no menos de 40 metros de la valla de Abondanzzieri. Y por cuanto al favorecer el adelantamiento de los teutones, comenzó a perder también el manejo de la pelota.

Y desperdició la chance de torcer la historia con el potencial de su banco de relevos. Acertó Pekerman al suplantar a un Riquelme no solo agotado, sino hasta indolente, falto de solidaridad para con el equipo. Pero erró al hacer ingresar a Cambiasso, que nunca terminó de entrar en el partido. Y acertó el técnico al sacar a un extenuado Crespo, pero Saviola o Messi eran las mejores opciones que Cruz para forzar el error de los alemanes y, algo más que importante, retenerlos en su terreno.

De modo que de las ventajas que tenía Argentina, además de lo que indicaba el marcador, se fueron perdiendo y con el pasar de los minutos del tiempo regular y el alargue, quedó en claro que más allá de actuaciones de alto nivel, como las de Tévez, Mascherano, Ayala y Heinze, esta selección careció de un elemento esencial: ambición.

Porque se conformó con el 1 a 1. Porque se conformó con ir al alargue. Porque se conformó con ir a penales. Y terminó eliminada.

Porque el empate, el alargue y los penales eran – en sucesivas instancias – las conveniencias del equipo alemán, no de Argentina, que tenía fundamentos y posibilidades como para llevarse la victoria.

Muchos ahora caerán sobre Pekerman. Otros sobre algunas individualidades, caso Riquelme o Sorín, que estuvieron muy lejos de un nivel de Mundial. Y hasta no faltará el que asegure que nos eliminaron porque lo sacaron a Román. El fútbol es materia opinable y todo cabe.

Pero dejando de lado a Pekerman (que ya renunció), sus errores y sus escasos aciertos, es indudable que a este equipo le faltó grandeza, le faltó ese plus de querer ir por todo. El convencimiento que Argentina es un grande del fútbol mundial y que en la cancha debe demostrarlo.

Al despedirse, José Pekerman habló de un ciclo terminado. Es cierto: la selección no puede depender de los caprichos y conveniencias de Julio Grondona y su banda de alcahuetes. Hay que iniciar un nuevo ciclo sin atender los “negocios” de los dirigentes, de ciertas empresas periodísticas y de los obsecuentes de turno.

Hay que iniciar un nuevo ciclo con los muy buenos jugadores que son la base indiscutible: El Pato, Ustari, Ayala, Milito, Heinze, Mascherano, Maxi Rodríguez, Saviola, Tévez, Messi y un par más.

Terminar con los jugadores que quieren los diarios. Con los “vende humo” como Riquelme y los “pecho frío” como Lucho González y Cambiasso.

Pero – por sobre todo- como condición indispensable, más allá incluso del nombre del nuevo técnico, se impone que Argentina inicie un proceso de recuperación de su grandeza, de su ambición y su fé inquebrantable de ser el mejor.

Y para eso los hinchas, los que le ponemos el sentimiento a la selección, los que alentamos siempre, tenemos que estar atentos para evitar que, otra vez, por sobre ese sentimiento nacional se impongan los intereses y conveniencias de Don Julio y su banda.

FRANCIA 3 - ESPAÑA 1

2006-06-28T09:48:00.000-03:00

España: Iker Casillas; Sergio Ramos, Pablo, Puyol, Pernía; Xabi Alonso, Xavi (Senna, min.71) , Cesc; Raúl (Joaquín, min.53), Fernando Torres y Villa (Luis García, min.53).
Francia: Barthez; Sagnol, Thuram, Gallas, Abidal; Makelele, Vieira; Malouda (Govou, min.74) , Ribery, Zidane; y Henry (Wiltord, min.87).

Goles: 1-0, min.27: David Villa, de penal. 1-1, min.40: Ribery. 1-2, min.83: Vieira.1-3, min. 92: Zidane
Árbitro:Roberto Rosetti (Italia). Amonestó a Vieira y Ribery (Francia) y a Puyol (España).
Estadio: Hannover.

España, otra vez, se quedó sólo en promesa en la Copa del Mundo. Otra vez arrancó como candidato, y se quedó en la nada, en octavos. ¿Es sorpresa? No. Aunque siempre amaga con pelear y muchos la consideran una gran selección, el mayor logro de España fue su cuarto puesto en 1950. A nivel continental se consagró campeona en 1964. Entonces: ¿por qué iba a cambiar el panorama?
Los que se llenaron la boca hablando de que España la iba a pasar por arriba a Francia son los mismo que dijeron que a México le ganabamos fácil y que Ronaldo no iba a andar porque está gordo.Lo cierto es que aunque algunos se apresuren, uno siempre tiene que tener cautela, sobre todo si se trata de España, y sobre todo si enfrente hay un rival como Francia.
Yendo al partido en sí, valdría decir que se puede comparar con esos partidos que uno a veces juega, en el que un equipo está mayoritariamente compuesto por jóvenes y el otro por jugadores más experimentados. La juventud, de la mano de una mejor capacidad física, puede ganarle a la experiencia, pero el orden y la inteligencia son superiores, sobre todo si entre los experimentados está Henry.
España tomó la iniciativa. Fernando Torres se mostró muy activo arriba y las subidas de los laterales Sergio Ramos y Mariano Pernía generaron problemas a los franceses. Los ibéricos trataron de llegar tocando, mientras que los galos buscaron el pelotazo para Thierry Henry, el único delantero neto.
En la primera parte, el predominio español fue evidente, sobre todo de la mano de Xavi. Así llegaron a la apertura mediante un penal, pero al rato Francia agarró mal parados a los gallegos y empataron un rato antes del irse al descanso.
En la segunda parte fueron los galos los que tomaron la iniciativa, se mandaron y sobre el final se llevaron el partido de la mano de los "viejitos". Un aplauso para Zidane, al que muchos ya dimos como jubilado, que por pasajes mostró pinceladas del gran jugador que fue.
Así, Francia se enfrentará en octavos al campeón, al que tiene grandes chances de vencer si es que repite una actuación como la del segundo tiempo y si es que Brasil repite una actuación como las que viene teniendo hasta el momento. Eso se verá en unos días, mientras tanto, Francia se encargó de terminar con la mentira de la "furia" española, y eso, eso es bastante.

BRASIL 3 - GHANA 0

2006-06-27T15:48:00.000-03:00

Brasil: Dida; Cafú, Lúcio, Juan, Roberto Carlos; Emerson (Gilberto Silva, m.46), Zé Roberto, Kaká (Ricardinho, m.83), Ronaldinho Gaúcho; Adriano (Juninho Pernambucano, m.61) y Ronaldo.
Ghana: Richard Kingson; John Mensah, Emmanuel Pappoe, Illiasu Shilla, John Pantsil; Stephen Appiah, Sulley Muntary, Eric Addo (Derek Boateng, m.60);, Haminu Dramani; Matthew Amoah (Alex Tachie-Mensah, m.69) y Gyan Asamoha.

Goles: 1-0, m.5: Ronaldo. 2-1, m.46+: Adriano. 3-0, m.84: Zé Roberto.
Expulsado: Gyan (m.81)
Amonestados: Appiah, Muntari, Adriano, Pantsil, Addo, Juan, Gyan.
Árbitro: Lubos Michel.
Estadio: WM-Stadio Dortmund ante 65.000 espectadores.

Ganó Brasil y está en cuarto de final Ronaldo se constituyó como máximo artillero de los mundiales. Cafú (aunque parece jugar con artritis) establece marca de presencias. Dida demuestra que – a la hora de los bifes- responde. Que más puede pedir la torcida verde-amarilla? Hasta acá, nada. Para adelante, que ganen la Copa.

Porque Brasil vino a Alemania a ganar el sexto campeonato. Ni a “sambar” ni a mostrar “jogo bonito”. Vino a salir campeón… y está cumpliendo con sus fanáticos.

En cuartos tendrá un rival accesible (España o Francia) y en semis ni Portugal ni tampoco Inglaterra aparecen como riesgos. Es decir que el camino a la final está casi despejado Que más puede pedir la torcida verde-amarilla? Que salgan campeones Ni más ni menos.

Pero los de afuera, los que no somos brasileños, queremos ser mas “brazucas” que Lula, que Pelé y Vinicuis de Moraes juntos y le exigimos que juegue como nosotros queremos que juegue. O como creemos que debe jugar.

Por eso los de afuera seguimos machacando que Ronaldo está gordo, que Ronaldinho está de paseo, que Adriano es una bestia, que Roberto Carlos es un “vende humo”, que…. y sigue la lista.

Y en cuanto al “jogo”: que no tienen estrategia, que juegan muy en línea, que falta creatividad, que los puntas tienen que jugar más abiertos…. Y sigue la lista de reclamos.

Mientras tanto, a Brasil los que dicen “los de afuera” le chupa un huevo. Ellos juegan para su hinchada y ganan, que es lo que la hinchada quiere. Y se divierten. Y hacen lo que se les da la gana.

Y a Ghana le ganaron con toda justicia. Y mientras “los de afuera” se la pasaron haciendo apología de un conjunto africano de mediocre para abajo, los brasileños, con la suya, con la que tienen ganas, con la que les conviene, hicieron tres y si apretaban el acelerador podrían haber metido otros tres.
Punto.

Algunos se frotan las manos pensando que lo que se le viene a Brasil los exigirá. Es probable, pero si jugando al 30 o 40 % le pintan la cara a los rivales, ante una mayor exigencia se ponen a jugar a más ritmo y listo. Porque tiene todo como para hacerlo.

Los únicos que pueden exigirle a Brasil, son sus hinchas. Y lo que le exigen es la Copa. Y los “macacos” aplican aquella vieja máxima del “Negro Jefe”, cuando – precisamente en la final de 1950 en el Maracaná – les dijo a sus compañeros de la selección de Uruguay. “Muchachos, hagamos la nuestra. Y ni se caliente por la tribuna. Los de afuera son de palo”. Y salieron campeones.

Imagino a Ronaldo, a Cafú o a Ze Roberto, riéndose de las críticas, juramentándose que “vamos a salir campeones” y repitiéndole a los más pibes aquella frase histórica de Obdulio Varela: “los de afuera son de palo”.

AG.

UCRANIA 0 (3) - SUIZA 0 (0)

2006-06-26T19:42:00.000-03:00

Suiza: Pascal Zuberbuhler - Philipp Degen, Patrick Muller, Johan Djourou (Stéphane Grichting 34), Ludovic Magnin - Raphael Wicky, Johann Vogel (cap), Ricardo Cabanas, Tranquillo Barnetta - Hakan Yakin (Marco Streller 64) - Alexander Frei (Mauro Lustrinelli 117) - DT: Jakob Kuhn
Ucrania: Oleksandr Shovkovskiy - Oleg Gusev, Vladislav Vashchuk, Andrei Nesmachniy - Andrei Gusin, Oleg Shelayev, Anatoliy Tymoshchuk, Maksim Kalinichenko (Ruslan Rotan 75) - Andrii Vorobey (Serguei Rebrov 94), Andrey Shevchenko (cap), Andrei Woronin (Artem Milevskiy 110) - DT: Oleg Blokhin

Penales: convirtieron para Ucrania Milevskiy, Rebrov, Gusev. Zuberbuhler le atajó el tiro a Shevchenko, mientras que Shovkovskiy le contuvo los disparos a Streller y Cabanas. Barnetta desvió su remate.
Amonestado: Barnetta (59)
Arbitro: B. Archundia (MEX)

Suiza y Ucrania salieron a la cancha sabiendo que el público no esperaba absolutamente nada de ellos y que todos tenían la almohada preparada por el aroma a bodrio que flotaba en el ambiente.
Y como la nación Suiza es muy precisa y la Ucraniana muy joven, ninguno de los dos se animó a desafiar los pronósticos y cumplieron netamente con la consigna: fue un bodrio.
Este, fue y será seguramente el peor partido del mundial. Ninguno hizo nada para ganar, para torcer la historia, o para despetar a los hinchas.
Pasados los minutos iniciales de incertidumbre, ambos conjuntos se dedicacaron a dejar pasar el tiempo esperando el alargue y los penales. Y eso, se vio escandalosamente marcado con el inicio de la segunda parte.
Apenas un par de tiros de afuera, y la habitual apuesta a la pelota parada, le sacaron un poquito (casi nada) la modorra a los que les tocó ver este partido.
Finalmente, lograron su objetivo y llegaron los penales.
Shevchenko, que no quiso ser menos que otros y se prendió en la moda de las estrellas que no rinden como se esperaba, fue el encargado de patear y errar el primer penal. Parecía que el golpe sería irrecuperable para los ucranianos, pero el esfuerzo del arquero Shovkovskiy y la mala puntería de los suizos (hay que ver la carita de terror que tenían antes de cada lanzamiento) terminaron por definir la serie.
Así, Suiza se despidió del torneo con el arco invicto y atentis por que si clasifica al próximo mundial y finaliza los primeros tres partidos sin goles en contra, será record.
Ucrania, Ucrania no jugó a nada y dependerá exclusivamente de que Shevchenko se despierte para pasar a las semis.

ITALIA 1 - AUSTRALIA 0

2006-06-26T15:16:00.001-03:00

Italia: Buffon; Zambrotta, Cannavaro, Materazzi, Grosso; Gattuso, Pirlo, Perrotta; Del Piero (Totti, m.75); Toni (Barzagli, m.56), Gilardino (Iaquinta, m.46). DT: Marcello Lippi

Australia: Schwarzer; Culina, Moore, Neill, Chipperfield, Grella, Wilkshire, Sterjovski (Aloisi, m.82), Cahill, Bresciano, Viduka. DT: Guus Hiddink

Gol: Totti (94')

Amonestados: Grella, Grosso, Gattuso y Zambrotta (I), Cahill y Wilkshire (A)

Expulsado: Materazzi (I)

Árbitro: Medina Cantalejo (ESP)

Estadio: Fritz-Walter-Stadion de Kaiserlautern.

LA COPA DEL MUNDO sigue con su autobombo a pleno. Es que no nos dejan opción: decimos que Argentina no es ninguna maravilla aunque gane 6-0, y ahí van los muchachos a empatar un partido y ganar con amplias dosis de sufrimiento otro; decimos que Hiddink es el mejor técnico del mundial, y ahí va, con un equipo de maletones, a clasificar históricamente a octavos y jugarle un partidazo a los italianos. Pero también dijimos que había que cuidarse de los árbitros, mientras todos se llenaban la boca diciendo que el nivel del referato era excelente y aprobaban sanciones o se desgañitaban pidiendo tarjetas, con verdadera alma de buchones. Señores: lo de hoy fue vergonzoso, pero de ninguna manera inesperado. Las recomendaciones fifescas en nombre de esta versión hipócrita del Fair Play están matando al fútbol. Perdón por el tremendismo, pero esto está escrito desde la indignación y la calentura. No hacen falta mamarrachos en instancias definitorias como Australia-Croacia o Portugal-Holanda para darse cuenta. En un partido que estaba casi definido, Alemania 2-Suecia 0, la expulsión por doble amonestación (la primera, si se recuerda, para compensar una amarilla alemana) de un jugador sueco desniveló definitivamente el desarrollo en favor de los teutones. A la presión del público, los jugadores y los medios, los jueces deben sumarle ahora la de sus todopoderosos jefezuelos, que los abruman con marchas y contramarchas en pos de un (anti)futbol cosmético, monocorde y tristón.
Esta crónica, hasta la imbécil puesta en evidencia de Medina Cantalejo, estaba lista para ser otra, la de la justa victoria (en suplementario o en penales, lo mismo hubiera dado) de un equipo que primero controló y luego superó, con las mejores armas -marca férrea pero siempre lícita, prolijidad y dinámica en el mediocampo, y una confianza emocionante en la propia idea del juego- y las falencias más entendibles -falta de definición en los últimos metros, cierta exposición defensiva en los mínimos arrebatos de dignidad itálicos-, a una selección italiana que lejos estuvo de la que habíamos visto en su debut con Ghana o en largos pasajes contra Reública Checa. Italia volvió a jugar como ante EE.UU., con el terror pánico que le da enfrentar a equipos chicos y tener que ser protagonista. De nuevo, repartió brusquedades (¡qué manía con el codazo traidor!) por doquier, y el árbitro español se vio en la obvia disyuntiva de respetar a rajatabla las consabidas recomendaciones -en cuyo caso la azzurra hubiera terminado con 8 jugadores en vez de los 10 con que lo hizo- o respetar al negocio. Porque claro, un Australia-Suiza o un Australia-Ucrania en cuartos, con el agravante de uno de esos dos equipos en semis, hubiera sido, para decirlo hollywoodescamente, "veneno de boleterías".
Ésta, insistimos, debería haber sido la crónica de Australia 1-Italia 0, con gol de chilena (como la que erró por poquito) de Aloisi, que en los diez minutos que jugó creó más peligro real que el que sus seis compañeros atacantes le habían generado a los diez defensores peninsulares en todo el segundo tiempo. Pero cuando faltaban 20 segundos para cumplir con el tiempo adicionado e ir al alargue, una camiseta azul enganchó en el área, una amarilla cayó al piso, las piernas de la camiseta azul buscaron un choque imposible -e increíble- y Medina Cantalejo entendió, por fin, que las reglas del negocio son siempre, siempre, más importantes que las del juego. Nosotros también -aunque lo sospecháramos desde antes- y por eso hoy es un día triste.

PD: Hasta siempre, Señor Hiddink.

INGLATERRA 1 - ECUADOR 0

2006-06-25T21:08:00.000-03:00

Inglaterra: Robinson; Carrick, Ferdinand, Terry, Ashley Cole; Beckham (Lennon, 86), Lampard, Gerrard (Downing, '91), Joe Cole (Carragher, '77); Hargreaves y Rooney.
Ecuador: Mora; De la Cruz, Hurtado, Espinoza, Reasco; Méndez, Castillo, E. Tenorio (Lara, '69), Valencia; C. Tenorio (Kaviedes, '72) y Delgado.

Goles: 1-0, Beckham ('59).
Árbitro: Frank de Bleeckere (BEL).
Amonestados: Terry (m.18), Valencia (m.24), Carlos Tenorio (m.37), de la Cruz (m.66), Robinson (m.78) y a Carragher (m.82).
Estadio: Gottlieb-Daimler (Stuttgart) con capacidad para 53.200 espectadores.

PORTUGAL 1 - HOLANDA 0

2006-06-25T21:06:00.000-03:00

Portugal: Ricardo; Miguel, Fernando Meira, Carvalho, Nuno Valente; Figo (Tiago, min.83), Maniche, Deco, Costinha, Cristiano Ronaldo (Simao, min.32); Pauleta (Petit, min.46).
Holanda: Van der Sar; Boulahrouz, Ooijer, Mathijsen (Van der Vaart, min.55), Van Bronckhorst; Van Bommel (Heitinga, min.66) Sneijder, Cocu (Vennegoor, min.83); Van Persie, Kuijt, Robben.

Goles: 1-0, min.22: Maniche
Árbitro: Valentin Ivanov (Rusia).
Amonestados: Van Bommel, Van Bronckhorst (2), Boulahrouz (2), Sneijder y Van der Vaart(Holanda) y a Costinha (2), Maniche, Petit, Figo, Deco (2), Ricardo y Nuno Valente (Portugal). Expulsados: Costinha (min.45) y Deco (min.77) por parte de Portugal y a Boulahrouz (min.62) y Van Bronckhorst (min.94), todos por doble amonestación.
Estadio: Franken-stadion de Nuremberg, 41.000 espectadores.

ARGENTINA 2 - MEXICO 1

2006-06-24T19:39:00.000-03:00

Argentina: Abbondanzieri (7), Ayala (7), Heinze (5), Scaloni (5), Sorín (4), Cambiasso (5)(Aimar (6), minuto 76), X (4), Rodríguez (7), Mascherano (6), Saviola (6)(Messi (6), m.84), Crespo (5)(Tévez (6), m.75).
México: Sánchez, Salcido, Márquez, Guardado (Pineda, m.66), Osorio, Castro, Méndez, Pardo (Torrado, m.38), Borgetti, Morales (Zinha, m.74), Fonseca.

Goles: 0-1 Rafael Márquez, minuto 6; 1-1 Hernán Crespo, m.10; 2-1 Maxi Rodríguez, m.8 alargue.
Árbitro: Massimo Busacca (Suiza).

¡Pasamos, pasamos! Tal como pensábamos en la previa, el triunfo llegó pero fue mucho más difícil de lo que muchos pensaban. Qué feo que debe ser ser uno de esos que se la pasaron diciendo que ya estábamos en cuartos, que lo de hoy era un trámite. Pero bueno, por suerte acá en LA COPA DEL MUNDO, no dijimos esas cositas y hoy podemos volver a sostener que "teníamos razón".
El primer tiempo fue casi todo de México, digo casi porque a pesar de que los aztecas fueron los que tuvieron la pelota y dominaron el juego, fue en ese mismo lapso que Argentina logró un par de situaciones como para modificar el marcador.
Lavolpe es vivo, es mucho más inteligente de lo que muchos (o por lo menos los mexicanos) piensan. No salió a jugarle a los argentinos de igual a igual, salió como si ellos fueran el equipo grande. Presionaban, tenían la pelota, atacaban, y ante la sopresiva actitud los de don José no supieron qué hacer. Así, después de una pelota parada en la que se sabía de antemano que a los únicos dos de verde que había que marcar eran Borghetti y Rafa Márquez, el jugador del Barcelona puso el uno a cero aprovechando la poca marca de Heinze.
No mucho después llegó el empate, en el momento en que Argentina más decidido estaba a no dejarse llevar por delante por los centroamericanos. Fue el que mejor cabecea en el área rival, Borghetti, quien esta vez decidió cabecear contra su arco para poner el empate.
El resto de los minutos fue de los mexicanos, que se encargaron de aprovechar el mal momento del mediocampo argentino y en base a eso, controlaron el ritmo de juego a su antojo. Llamaba la atención el bajo nivel de Mascherano, pero se estaba guardando para algo más...
Después llegó el segundo tiempo. Entonces las cosas cambiaron. México le cedió la pelota a los albicelestes que la aceptaron con gusto, aunque no supieron cómo entrarle. El mayor problema fue que se reiteraron por el medio, sin abrir para las puntas, por lo que los defensores rivales ya sabían de antemano cómo venía la cosa.
Ahí Pekerman se decidió a poner a la gente que tenía que poner, aunque no en el momento ni por el jugador justo. Tevez entró iluminado, como siempre, se encargó de tener la pelota, de llegar, de imponer presencia. Aimar se encargó de armar el juego, llevar la pelota varios metros hasta asisir a un compañero y Messi se encargó de hacer tiempo hasta que fuimos al alargue.
Entonces, en el alargue, pasamos ratos de angustia hasta que apareció el único jugador de todo el plantel que puede meter un gol desde afuera, la bajó de pecho, se dio cuenta que estaba afuera y de zurda la colgó en el ángulo. Y gol. Golazo.
A partir de ahí las cosas se pusieron más lindas, y pudimos disfrutar de varias jugadas espectaculares de Tevez y/o Messi para que podamos todos, nosotros y ellos, sonreír por un rato y olvidarnos que la cosa estaba complicada. Y por cierto, fueron durante esos minutos complejos que Javier Mascherano demostró para qué estaba en la cancha y, a pesar de haber jugado más de 100 minutos, metió como si fuera el primero.
Pero el final llegó, todos festejamos, sabemos que hay que corregir mucho para ganarle a Alemania, pero estamos seguros de que les vamos a ganar. Tan claro, como que lo sabíamos antes de este partido.

ALEMANIA 2 - SUECIA 0

2006-06-24T19:37:00.000-03:00

Alemania: Jens Lehmann; Arne Friedrich, Per Mertesacker, Christoph Metzelder, Philipp Lahm; Bernd Schneider, Torsten Frings (Sebastian Kehl, 85), Michael Ballack, Bastian Schweinsteiger (Tim Borowski, 72); Miroslav Klose y Lukas Podolski (Oliver Neuville, 74). DT: Jurguen Klinsmann
Suecia: Andreas Isaksson; Niclas Alexandersson, Olof Melberg, Teddy Lucic, Erik Edman; Tobias Lindenroth; Mattias Jonson (Christian Wilhelmsson, 52), Kim Kallstrom (Hansson, 39), Fredrik Ljunberg; Henrik Larsson y Zlatan Ibrahimovic (Marcus Allbaeck, 72). DT: Lars Lagerback
Goles: Pt 4m y 12m Podolski (A)
Incidencias: Pt 36m expulsado Teddy Lucic (S)
Amarillas: Frings (A) Jonsson, Allbaeck (S)y expulsó a
Arbitro: Carlos Simon (Brasil)
Estadio: Allianz Arena de Múnich

Alemania, con el público de su lado, con un dos a cero a favor antes del primer cuarto de hora y teniendo enfrente a un conjunto sueco enjundioso, pero de poca claridad, parecía encaminarse a la goleada... y terminó haciendo correr la pelota para asegurarse el pase a cuartos de final.

No puede discutirse el triunfo teutón, aunque hubiese tenido dos o tres goles más en el tanteador. A lo largo de todo el partido fue mucho más que Suecia, que –encima– se quedó con uno menos y cuando tuvo en los pies de Larsson la posibilidad de “revivir”, la desperdició.

Es indudable que el equipo de Klinsmann fue claro dominador y justo ganador... pero su fragilidad defensiva (especialmente en los dos torpes centrales) dejan bastantes dudas como para considerarlo candidato de fierro al título.

Claro que a su favor tiene a un Ballack que ordena y hace jugar y a la dupla polaca Podolsky-Klose que le pintan la cara a cualquiera. Y en esos fundamentos Alemania encontró el desequilibrio para eliminar a los suecos.

Cuando apenas habían transcurrido cuatro minutos Ballack lo habilitó con gran precisión a Klose, que se sacó de encima a su marca y remató ante la salida del arquero sueco, quien alcanzó a tapar. Pero el rebote le quedó a Podolski, que le dio “con alma y vida” para hacer estallar la red y a los aficionados locales, que colmaron el estadio.

Suecia todavía estaba redefiniendo su planteo ante la inesperada ventaja germana cuando Klose mostró toda su categoría y metió un pase milimétrico a su coterráneo Podolski, que estiró la ventaja.

Alemania era mucho más, pero igual los suecos se encargaron de dejar al descubierto la debilidad defensiva de su oponente. Larsson, primero, y más tarde Zlatan Ibrahimovic, casi vulneran a un Lehmann que no mostró ser una garantía bajo los tres palos.

Por eso el DT teutón mandó “congelar” el juego en la zona media, a la espera de errores de los suecos, que para su desgracia quedaron con uno menos ante la expulsión del central Teddy Lucic, por dos tarjetas amarillas.

Pero los amarillos tuvieron la gran chance de ponerse nuevamente en carrera a poco de iniciado el complemento. Y la desperdiciaron. Desde los doce pasos Larsson lo quiso fusilar a Lehmann e increíblemente su remate no pasó ni cerca del arco. Es imperdonable que un jugador de clase mundial no acierte siquiera al arco. Y allí, además de la chance numérica de poder pujar por la clasificación, Suecia pareció perder el ánimo.

Entonces Alemania se encontró con la pelota, con el terreno y con el aliento de su público por más goles, pero abusó del toque corto y falló en no menos de seis oportunidades como para aumentar.

Y terminó jugando a que pasen los minutos, sabiendo que ya Suecia estaba mentalmente viajando de vuelta a su país y que el pase para esperar a Argentina o México estaba asegurado.

SUIZA 2 - COREA DEL SUR 0

2006-06-23T18:47:00.000-03:00

Suiza: Pascal Zuberb~hler; Phillip Degen, Philipe Senderos (Johan Djorou, m.53) Patrick Muller, Christoph Spycher; Tanquillo Barnetta, Hakan Yakin (Xavier Margairaz, m.71), Johan Vogel, Raphael Wicky (Valon Behrami, m.88); Ricardo Cabañas, Alexander Frei.
Corea del Sur: Woon-Jae Lee; Young-Pyo Lee (Jung-hwan Ahn, m.63), Jin-Chul Choi, Jin-Kyu Kim, Dong-Jin Kim; Ho Lee, Nam-Il Kim, Ji-Sung Park, Chu-Young Park; Chun-Soo Lee, Jae-Jin Cho.

Goles: 1-0: m.24: Senderos. 2-0: m.77: Alexander Frei.
Amonestados: los coreanos Chu-Young Park (m.23), Jin-Kyu Kim (m.37), Jin-cheul Choi (m.78), Chu-soo Lee (m.80) y los suizos Senderos (m.43), Yakin (m.55), Wicky (m.71), Spycher (m.82), Djorou (m.90)
Árbitro: Horacio Marcelo Elizondo (Argentina).
Estadio: Niedersachsenstadion, de Hanover. 43.000 espectadores

Suiza desplegó todo su potencial para quedarse con el primer lugar
del Grupo F, por lo que eludió a la contundente España y chocará en octavos con
Ucrania, un rival mucho más accesible.

Para Corea, que tuvo algunas pocas oportunidades y las desperdició,
la despedida prematura marca un retroceso en su breve historial mundialista,
pero es evidente que –aun con todo su potencial económico– el fútbol asiático
todavía tiene mucho camino que recorrer

No voy a caer en la grasada que Suiza "fue un relojito”, porque
además no lo fue. Pero los helvéticos tuvieron orden en todas sus líneas,
algunos destellos creativos y, por sobre todo, atinaron a controlar el juego
rival, basado esencialmente en el despliegue físico.

Los ayudó – y mucho – que a mitad del primer tiempo Senderos (no
resisto la tentación de agregar “luminosos”) abrió el marcador de cabeza.
Apretaron el acelerador los coreanos y exigieron a Zuberbühler, que se tapo dos
buenos remates de Choo-son Lee y sufrió ante entradas de Jin-kiu Kim y Chu-jon
Park.

Los coreanos desde el inicio del complemento sometieron a Suiza a una
agobiante presión y por eso, durante varios pasajes, los suizos apenas si podían
salir a más de 30 metros de su área.

Salvo algún aislado contragolpe, todo parecía indicar que en cualquier momento llegaba el empate de Corea y más cuando ingresaron Ahn y Seol. Pero, con orden, Suiza aguantó las embestida y remató el encuentro con un nuevo tanto, esta vez por medio de Frei, en medio de los cuestionamientos coreanos, ya que el línea marcó un fuera de juego pero el árbitro argentino Horacio Elizondo convalidó el gol.

“Partido liquidado”, habría gritado el insoportable. Y así, sin mucho
ruido, Suiza se metió en los octavos de final, ganando el grupo, y ahora tiene
un lance accesible ante Ucrania. No son un relojito… pero tampoco son unos
quesos. (No pude evitar la tentación de caer en las grasadas que se escuchan por
TV. Voy a ir al psicoanalista).

FRANCIA 2 - TOGO 0

2006-06-23T18:38:00.001-03:00

Francia: Fabien Barthez - Willy Sagnol, Lilian Thuram, William Gallas, Mikael Silvestre - Franck Ribéry (Sidney Govou 77), Patrick Vieira (cap) (Alou Diarra 81), Claude Makelele, Florent Malouda (Sylvain Wiltord 74) - David Trezeguet, Thierry Henry - DT: Raymond Domenech.
Togo: Kossi Agassa - Massamasso Tchangai, Jean-Paul Abalo (cap), Daré Nibombé, Richmond Forson - Yao Aziawonou - Yao Junior Senaya, Chérif Touré (Adekanmi Olufade 59), Moustapha Salifou - Emmanuel Adebayor (Thomas Dossévi 75), Mohamed Kader - DT: Otto Pfister.

Goles: Vieira (55), Henry (61)
Amonestados: Togo: Aziawonou (38), Chérif Touré (44), Salifou (88), Francia: Makelele (30)
Arbitro: J. Larrionda (URU)

Qué bien que te salió, Zinedine, ¡qué bien que te salió! Te hiciste amonestar para no jugar hoy, para no tener que jugar con presión y tus compañeros ganaron. Lindo regalo de cumpleaños (34) te dieron, a pesar de que no te lo merecías.
Lo cierto es que tras ocho años, Francia ganó en un Mundial. Como lo escuchan: 8 años, dos mundiales sin ganar y con eso les alcanzó para pasar de ronda.
No fue fácil, fue sufrido y parejo, pero la verdad es que los galos siempre buscaron y con mucho más recorrido internacional que sus pares africanos, eso terminó por definir el partido.
El primer tiempo invitó a dormirse una siesta, salvo por lo sucedido en el minuto 40 cuando el hoy muy activo Henry le pegó de lejos. Kossi Agassi dio rebote; Trezeguet, solo ante el arco, la tocó como pudo, y el arquero atrapó el balón en dos tiempos sobre la línea de gol.
Después, en el segundo tiempo, los "bleu" se mandaron con todo y de la mano de un inspirado Henry y particularmente de Vieira, llegaron al gol, a los goles, que le permitieron la clasificación.
Con esto se clasificó para octavos de final del Mundial de fútbol, donde se las verá con España. Pero para ganarle deberá mejorar.

UCRANIA 1 - TUNEZ 0

2006-06-23T15:02:00.000-03:00

Ucrania: Oleksandr Shovkovskyi; Andriy Rusol, Anatoly Tymoschuk, Andriy Nesmachny, Vyacheslav Sviderskyi, Oleg Shelayev, Oleg Gusev, Maksym Kalinichenko (Andriy Gusin, m.75), Serhiy Rebrov (Andriy Vorobey, m.55), Andriy Shevchenko (Artem Milevskiy, m.88), Andriy Voronin.
Túnez: Ali Boumnijel; Hatem Trabelsi, Rahdi Jaidi, Karim Haggui, Anis Ayari, Hamed Namouchi, Jaouhar Mnari, Adel Chedli (Santos, m.79), Mehdi Nafti (Kaies Ghodhbane, m.90), Riadh Bouaziz (Chaouki ben Saada, m.79), Zied Jaziri.

Gol: 1-0, m.70: Shevchenko, de penal.
Árbitro: Carlos Amarilla (PAR).
Amonestados: Jaziri (2, la segunda en el m.46+ por lo que fue expulsado), Bouazizi, Jaidi, Sviderskyi, Shelayev, Tymoschuk, Rusol.
Estadio: Olímpico de Berlín, con capacidad para 66.000 espectadores.

Con poco, con muy poquito, la debutante Ucrania (independizada luego de la desintegración de la otrora poderosa URSS) llega a octavos de final. Por algunos méritos propios, aunque más por la pobreza futbolística de un Túnez que en ningún momento justificó tener nivel como para una competencia mundial.

A favor de los ucranianos puede decirse que esta vez no lo dejaron solo a Shevchenko para que se ocupe de capturar los pelotazos que salían desde atrás, sino que en este cotejo los melenudos Timoschuk, Kalinichenko y Voronin, se le acercaron al “Sheba” para tratar de asistirlo con mayor precisión. Es cierto que no muchas veces pudieron concretarlo, pero al menos lo intentaron y a los largo de los 90 minutos evidenciaron que aspiraban a la victoria.

En cambio los tunecinos parecieron salir a la cancha con la consigna de no arriesgar…y ver si pescaban algo. Y como del otro lado no había “pique”, no tuvieron ni una como para desnivelar. Encima, sobre el filo de la expiración de la primera mitad se quedaron con uno menos por la expulsión de Jaziri.

Para el complemento Ucrania se convenció de que su rival no ofrecía mayores riesgos, pero tampoco se la jugó demasiado y pareció apostar a que algún error contrario le diera la oportunidad de desnivelar el marcador.

Casi se les queman los papeles a los amarillos porque, con toda su carga de limitaciones, los tunecinos igual le entraron un par de veces con peligro, pero a la mitad de la etapa “Sheba” tuvo oportunidad de sacudir la red, no por un error del adversario, sino del árbitro.

El ex 9 del Milán (ya confirmado en el Chelsea para la próxima temporada) entró al área marcado por Karim Haggui, medio como que se tropezó y, con “picardía ucraniana”, se dejó caer. Compró el juez y el propio Shevchenko, desde los famosos 12 pasos, con un remate suave y esquinado, puso el 1 a 0.

Para el último cuarto Túnez quiso hacer la heroica y salió a lo que venga. Pero hasta para ir “en malón” también hay que saber y los “tunisios” no saben nada. Y los “ucranios” se pudieron hacer un festín, pero por pijoteros y perdonavidas terminaron con la mínima diferencia, que les alcanzó para estar unos días más en Alemania con gastos pagos. Que no es mal negocio para un muy discreto equipo de fútbol.

ESPAÑA 1 - ARABIA SAUDITA 0

2006-06-23T14:57:00.000-03:00

España: Cañizares; Salgado, Juanito, Marchena, Antonio López; Cesc (Xavi, min.66), Albelda, Iniesta; Joaquín, Raúl (Villa, min.46) y Reyes (Torres, min.70).
Arabia Saudita: Zaid; Dokhi, Tukar, Al Montashari, Sulimani (Massad, min.81); Kariri, Noor, Aziz (Al Temyat, min.13), Khathran; Al Harthi y Al Jaber (Al Hawsawi, min.68).

Gol: 0-1, min.36. Juanito.
Amonestados: Al Jaber (min.27) y Al Temyat (min.77), de Arabia Saudí y a Albelda (min.30), Reyes (min.35) y Marchena (min.75), de España.
Árbitro: Coffi Codjia (BEN).
Estadio: Fritz Walter Stadion. 65.000 espectadores.

España, que ya estaba clasificada para los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006, cerró una primera fase perfecta al derrotar a Arabia Saudita por 1-0, y se quedó así con el primer lugar del Grupo H.
Con la clasificación en el bolsillo y un rival prácticamente eliminado, Luis Aragonés probó su otra selección. Con una formación plagada de suplentes, superó sin problemas (y sin buen nivel) a la floja Arabia. Los cambios más importantes fueron los de David Villa en lugar de Raúl, Xavi por Cesc Fábregas, y Fernando Torres por Reyes. Se dio el gusto de jugar Cañizares, que con una sola mano te ofrece más seguridad en los centros que Casillas. El defensor Juanito, de cabeza, marcó el único gol del partido.
En los últimos minutos los dos equipos se animaron, pero sólo hubo tiempo para un agarrón dentro del área sobre Torres que no fue sancionado por el árbitro y para que Saad se comiera un gol frente al arco de Santiago Cañizares.
Ahora, por los octavos de final, España se medirá con el segundo del Grupo G, que integran Suiza, Corea del Sur, Francia y Togo. Ese partido se jugará el próximo 27 de junio, en la ciudad de Hánover.

AUSTRALIA 2 - CROACIA 2

2006-06-22T18:32:00.000-03:00

Croacia: Stipe Platikosa; Dario Simic, Igor Tudor, Stjepan Tomas, Josip Simunic; Darijo Srna, Nico Kovac, Marko Babic, Nico Kranjcar (Jerko Leko, m.65); Dado Prso, Ivica Olic (Luka Modric, m.74).
Australia: Zeljko Kalac; Lucas Neill, Craig Moore, Scott Chipperfield (Joshua Kennedy m.75); Brett Emerton, Vince Grella (Aloisi, m.63), Jason Culina, Tom Cahill, Mile Sterjovski (Marco Bresciano, m.70); Harry Kewell, Marc Viduka.

Goles: 1-0: m.2: Srna, de golpe franco. 1-1: m.39: Craig Moore, de penal. 2-1: m.56: Nico Kovac lanza desde fuera del área y la pelota se le escapa a Kalac. 2-2: m.79: Kewell recoge un pase de cabeza hacia atrás de Aloisi, en posible fuera de juego, y marca.
Arbitro: Graham Poll (Inglaterra).
Expulsados: por doble amonestación los croatas Dario Simic (ms.32 y 85) y Josip Simunic (ms. 62 y 90 y 93, con el encuentro ya concluido) y al australiano Brett Emerton (ms. 81 y 87).

¡Partidazo! El empate clasificaba a la Australia del favorito-de-la-casa Hiddink; a los croatas sólo les servía la victoria, por lo que salieron a matar o morir. Y tuvieron premio: apenas comenzado el partido estaban en ventaja. Ahí fue el turno de los Canguros, que se fueron al humo. Como -por una vez- acertadamente comentaron en TyC, parecía un partido de potrero, por plata o por un cajón de cerveza, de esos en que el que tiene la ventaja transitoria resiste el asedio rival con todo lo que tiene, y el que está abajo en el marcador ataca, también, con todo lo que tiene. Mucha de la responsabilidad en el clima de amateurismo anárquico que tuvo el partido se la debemos al impresentable pito Graham Poll, sujeto que debería ser, no sólo alejado de por vida del referato, sino confinado con cadenas en Siberia a merced de una jauría de lobos hambrientos. Lo atroz de su desempeño en este match sólo puede ser apreciado con justicia viendo el desarrollo íntegro, pero algunas de sus barbaridades/canalladas incluyeron manos voleibolísticas en el área croata que merecieron un "siga siga, fue casual", patadas ninja ni siquiera sancionadas, y la sandía de la torta, con el partido concluyendo: Simunic recibe su segunda amarilla, pero el inefable Poll no recuerda la primera, de modo que el croata ¡sigue en la cancha cinco minutos más! Eso no es todo: en la última jugada del partido, en su propia área chica, Simunic tacklea a un australiano, la pelota queda por ahí y otro Canguro la mete al arco. Expulsión (si no hubiera estado ya expulsado) + penal o gol, era lo que correspondía. Pero Poll -¡ay, Poll!- primero termina el partido y después amonesta por tercera vez al croata. Y ahora sí, lo echa. Aberrante. Con un juez así, y con jugadores picapiedras y de ínfimo talento por ambos lados, no es de extrañar que al encuentro le haya sobrado dramatismo. El tanteador fue oscilando a intervalos de veinte minutos promedio: primero pasaban de ronda los europeos, después los australianos, después los croatas de nuevo... Y ahí, cuando las papas quemaban, ¿quién apareció? Guus el Magnífico, que metió tres cambios perfectos (sépanlo, señores: la dirección técnica también puede generar belleza) y cinco minutos después del último consiguió el empate y la clasificación de su equipo. Y todavía quedó tiempo para más potrero por la birra y el show de Poll. ¿Qué más se le puede pedir a un partido por el que nadie daba dos pesos?

BRASIL 4 - JAPON 1

2006-06-22T18:28:00.000-03:00

Brasil: Dida (Rogério Ceni 82) - Cicinho, Lúcio, Juan, Gilberto - Gilberto Silva, Juninho - Kaká (Zé Roberto 71), Ronaldinho (Ricardinho 71) - Robinho, Ronaldo - DT: Carlos Alberto Parreira.
Japón: Yoshikatsu Kawaguchi - Akira Kaji, Keisuke Tsuboi, Yuji Nakazawa, Alessandro Santos - Mitsuo Ogasawara (Koji Nakata 56), Hidetoshi Nakata (cap), Junichi Inamoto, Shunsuke Nakamura - Seiichiro Maki (Naohiro Takahara 61, Oguro 66), Keiji Tamada - DT: Zico.

Goles: Tamada (34) , Ronaldo (45+1, 81), Juninho (53), Gilberto (59)
Amonestados: Kaji (40) y Gilberto (44)
Arbitro: E. Poulat (FRA)

De nuevo ganó Brasil, de nuevo terminó primero en su grupo, lleva diez partidos ganados seguidos, por primera vez en este mundial goleó y le metieron un gol.
Y sí, apareció el gordo, ése del que se cansaron de hablar mal porque cometió el pecado de comer, ése al que mostraron en todos los noticieros porque le erró a una pelota contra Australia, ése del que acá en LA COPA DEL MUNDO sindicamos como "el gordo que mete goles". Por eso, porque puede estar gordo pero hace lo que tiene que hacer: goles.
Aprendan, aprendan que hay gente que te puede tapar la boca en cualquier momento. Hay que cuidarse cuando uno habla de grandes como Ronaldo porque siempre pueden hacer eso que vos le criticás que no hace. No pasa lo mismo con otros jugadores: cuando le pegamos a JR lo hacemos con la convicción de que jamás va a hacer nada que pueda revertir nuestros comentarios.
Volviendo al astro brasilero, con los dos golcitos de hoy llegó a 14 en copas del mundo, igualando la marca de Gerd Müller, aunque el alemán los hizo en dos mundiales y el gordito en tres.
El partido en sí no fue bueno, sobre todo el primer tiempo. Ahí Japón se puso en ventaja tras una buena jugada, evidenciando que el invicto que tenía el arco brasilero era una simple casualidad, ya que el nivel de la defensa brasilera es bastante flojo.
Después, en el segundo tiempo, la cosa cambió radicalmente porque Brasil se acordó de que era Brasil y de que enfrente no estaban ni Argentina ni Italia, sino Japón. Fue entonces cuando se mandaron en malón para arriba y, gracias a sus virtudes y a la inocencia defensiva de los asiáticos, terminaron goleando.
Ahora se viene, en los octavos de final, Ghana, al que muy probablemente pasen por arriba. Ahí vamos a empezar a hablar del verdadero Brasil. Pero recuérdenlo: ni se les ocurra pegarle a Ronaldinho porque todavía no jugó bien. Guarda que en cualquier momento se despierta y muchos se van a tener que comer las páginas de los diarios.

GHANA 2 - ESTADOS UNIDOS 1

2006-06-22T16:20:00.000-03:00

Ghana: Kingston; Mensah, Pantsil, Shilla, Habib Mohamed; Appiah, Essien, Dramani (Tachie-Mensah, m.81), Boateng (Otto Addo, m.46); Amoah (Eric Addo, m.59), Pimpong.
Estados Unidos: Keller; Onyewu, Conrad, Cherundolo (Johnson, m.61), Bocanegra; Dempsey, Reyna (Olsen, m.40), Lewis (Convey, m.74), Beasley; Donovan, McBride.

Goles: 1-0: m.22: Haminu Dramani roba un balón a Claudio Reyna y marca de tiro cruzado. 1-1: m.43: Clint Dempsey remata con potencia un buen centro de DaMarcus Beasley. 2-1: m.47+: Stephen Appiah, de penal.
Árbitro: Markus Merck (Alemania). Amonestó a los ghaneses Essien (m.5), Shilla (m.32), Mensah (80) y Appiah (m.91) a los estadounidenses Lewis (m.7), Onyewu (m.18).
Incidencias: Partido de la tercera jornada del grupo E disputado en el Franken-Stadion de Nuremberg, ante 40.000 espectadores.

Ghana estaba empatando con Estados Unidos en uno de esos partidos que se empatan porque uno se da cuenta de que ninguno de los dos equipos tiene la capacidad de hacer algo como para ponerse en ventaja y llevarse el partido.
El flojo, incluso sorpresivo, nivel de los norteamericanos, y la torpeza que demuestra por momentos el equipo africano presagiaban un reparto de puntos.
El problema es que como Italia sólo le estaba ganando a República Checa por 1 a 0, el empate de los de Nedved podía plasmarse en cualquier momento, cosa que dejaría fuera de la copa a Ghana.
¿Qué pasó entonces? Pues que el referí Markus Merck recordó sobre la hora del primer tiempo el llamadito que había tenido a la mañana:
ALTO DIRIGENTE DE LA FIFA: Necesitamos que clasifique aunque sea un país por confederación, sino no vamos a poder seguir con la mentira de que el nivel se emparejó y que por eso clasifican, por ejemplo, 4 por Centroamerica, y se nos va a acabar el curro.
MERCK: OK, ¿y yo qué tengo que ver?
ALTO DIRIGENTE DE LA FIFA: Escucháme, estamos viendo qué pasa con Asia y Oceanía, aunque todavía no encontré al que dirige a Australia -aunque mucho no importa porque entró por repechaje-, pero necesitamos urgente que se clasifique un equipo africano. ¿Entendes?
MERCK: OK, ¿y para mí qué hay?
ALTO DIRIGENTE DE LA FIFA: Mmm, ¿querés platita o algo parecido a tu apellido?
MERCK: Me parece que nos estamos empezando a entender...
Y así fue como el arbitro alemán le regaló a Ghana un penal, que ese enganche que además es el mejor jugador del conjunto (Appiah) transformó en gol y depositó a los ghaneses en cuartos.
Negocios, sólo negocios.

Curiosidad: jugó Pimpong, a quien algunos de los de LA COPA DEL MUNDO ya conociamos porque disputó el mundial Sub 20 en Argentina. Los chistes los haremos en otro momento.

ITALIA 2 - REPUBLICA CHECA 0

2006-06-22T13:35:00.000-03:00

República Checa: Cech, Grygera, Rozehnal, Kovac (Heinz, 77'), Jankulovski, Polak, Poborsky (Stajner, 46'), Rosicky, Nedved, Plasil, Baros (Jarolim, 64'). DT: Karel Bruckner

Italia: Buffon, Zambrotta, Nesta (Materazzi, 17'), Cannavaro, Grosso, Camoranesi (Barone, 73'), Gattuso, Pirlo, Totti, Perrotta, Gilardino (Inzaghi, 60'). DT: Marcello Lippi

Goles: 26' Marco Materazzi (ITA), 87' Filippo Inzaghi (ITA)

Amonestados: Gattuso (ITA), Polak (RCH)

Expulsado: Polak (RCH)

Árbitro: Benito Archundia

Estadio: Stadion Hamburg

Tiempo de autocrítica para este cronista (en nombre de muchos otros que no la harán), disparada por la pregunta: ¿qué pasó con República Checa? De ser la mejor selección, junto a España, de la primera fecha mundialista, a esta despedida temprana y tibia, pasando por la humillación que le propinó Ghana, ¿qué cambió? El juego checo nos había excitado por sus individualidades (que o desaparecieron por lesión o se apagaron rápidamente), pero sobre todo por su funcionamiento colectivo y por un planteo atrevidísimo para los mezquinos tiempos que corren: cuatro volantes más creativos que tapones y dos laterales de los que dejan surco no es, claramente, la norma en este mundial. No habrá que buscar excusas en las mencionadas lesiones: los horribles campos de juego son horribles para todos; por otra parte, los suplentes, más que aportar, restaron, y una selección con ambiciones no puede tener tan poco banco. Tampoco en la fugacidad de las estrellas de Rosicky o Nedved: lo que había asombrado en aquel primer partido contra los americanos era, precisamente, que durante los pasajes en que desaparecía uno u otro, había todo un equipo solidario y generoso para suplir la carencia. Mi modesta teoría es que, sorprendido de entrada por el despliegue físico y el buen pie ghanés, Bruckner se asustó y puso demasiado rápidamente en práctica un Plan B que terminaría siendo desastroso: mandó al equipo a convertirse en uno del montón. El segundo tiempo con Ghana y todo este partido con Italia, los checos jugaron como, digamos, Suiza siempre, Paraguay este mundial u Holanda ayer. Cito estos tres ejemplos para ilustrar cómo las prevenciones, la negativa a tomar riesgos, la prioridad del orden por sobre el juego, pueden entregar resultados opuestos. Se trata de selecciones que difícilmente pierdan por goleada (o ganen por goleada); sus defensores no suben a cabecear ni siquiera cuando, como hoy, necesitan ganar sí o sí. A algunos les sale, a otros no, pero en el caso de República Checa el resultado terminó siendo cantado: la decepción.
Italia, por su parte, demuestra que, inspirada, es la mejor de las selecciones grandes. Vino, golpeada, a un grupo dificilísimo y, salvo el empate con olor a traspié frente a EE.UU., no sufrió demasiado para terminar primera en la zona (y, claro, esquivar a Brasil en octavos: tanto era lo que se jugaba hoy). Estamos viendo al equipo italiano más interesante de los últimos veinte años, lo que es decir: si en algunos pasajes de este encuentro -cuando los checos parecieron tener algo parecido a un alma para ir a buscar al menos un empate, con un hombre menos- se refugió con demasiados hombres atrás, fue menos por sistema que por voluntad de salir ordenamente toda vez (y fueron todas las veces) que el rival perdía la pelota en tres cuartos de cancha. Los italianos no dejaron de ir, ir e ir nunca, ni con el 0 a 0 que los relegaba al temible cruce con Brasil ni con la tranquilidad de la victoria, ni en igualdad numérica ni tras la expulsión de Polak. Fue un triunfo merecido para un equipo que, en vista del nivel general de la competencia, debería terminar al menos entre los cuatro mejores. Aunque todo puede pasar, y en parte empezará a definirse esta tarde, cuando se sepa si podremos disfrutar del interesantísimo enfrentamiento entre el equipo de Lippi y la Australia del "Zorro" Hiddink.

COSTA DE MARFIL 3 - SERBIA Y MONTENEGRO 2

2006-06-21T18:50:00.000-03:00

COSTA DE MARFIL: Barry; Eboue, Domoraud, Boka, Kouassi; Zokora, Yaya Touré, Akale (m,60, Kone), Keita m. 73, Kalou); Arouna Kone y Dindane
SERBIA Y MONTENEGRO: Jevric; Ktstajic (m.16,Nadj), Gavrancic, Nenad Djordjevic, Dudic; Ergic, Ilic, Duljaj, Stankovic, Predrag Djordjevic; y Zigic (m.66, Milosevic).

Goles: 0-1, M.10: Zigic a pase de Stankovic. 2-0, M.20:Ilic en fallo defensivo de Domoraud. 1-2. M.36: Dindane de penal. 2-2 M. 66: Dindane de cabeza. 3-2, m. 86: Kalou de penal.
Amonestados: Nadj, Keita, Dudic, Duljaj, Domoraud, Dindane, Gavrancic.
Expulsados: Nadj (m. 46) y a Domoraud (m.91), ambos por doble amonestación.
Árbitro: Marco Rodríguez (México).